"We dachten op geen enkel moment dat we zouden verliezen"

Portugals derde trofee, hun tweede in de Nations League, en de eerste voor veel spelers. Portugal versloeg Spanje na strafschoppen en vierde het in München, waar het zich voegde bij de duizenden fans die een deel van de Allianz Arena vulden en feestvierden op het veld, waar Diogo Dalot de ceremoniemeester was, Cristiano Ronaldo huilde en Nuno Mendes ten hemel werd geheven.

Met deze zege is Portugal nu het enige land dat de Nations League twee keer heeft gewonnen en, samen met het EK van 2016, is het ook het land met de meeste titels – alleen Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje tellen er nog voor. Na de wedstrijd en de festiviteiten op het veld was Vitinha een van de eerste spelers die voor de pers verscheen.

De handen van Diogo hielden de ster van Martínez vast (de kroniek van Portugal en Spanje)

"Het was een droomweek. Ik denk dat ik het me de rest van mijn leven zal herinneren... Ik won drie wedstrijden op rij in dit stadion en twee trofeeën. Gelukkig zijn we er vandaag in geslaagd om de Nations League te winnen en hem aan de Portugezen te geven. Het was heel moeilijk, Spanje steelt de bal van ons, dwingt ons te rennen, het is heel ingewikkeld. We moesten hard werken om deze trofee te winnen. Het is de verwezenlijking van een ambitie die we hadden. We hebben nooit verborgen dat we de Nations League echt wilden winnen, we zijn het enige land met twee Nations Leagues en dat is een bron van grote trots. De Ballon d'Or? Daar denk ik zeker niet aan. Dat laat ik aan anderen over. Wat ik wil, is collectief trofeeën winnen", zei de middenvelder van PSG, die in de finale startte nadat hij tegen Duitsland op de bank had gezeten.

Diogo Costa, die een penalty van Álvaro Morata redde en beslissend was, was uiteraard tevreden. "Godzijdank werkte het. Ik heb het team kunnen helpen en dat was altijd mijn gedachte. We verdienden het, gezien de kwaliteit die we in ons nationale team hebben. Nu is het tijd om ervan te genieten en hopelijk motiveert dit ons voor de toekomst", begon de doelman van FC Porto, voordat hij toelichtte dat hij een specialist is in strafschoppen.

"We moeten onze strategie een beetje aanpassen, proberen een beetje onvoorspelbaar te zijn. Proberen een psychologisch spel te spelen en mijn manier van inschatten van de tegenstander te veranderen," zei hij. "Het is duidelijk dat we kwaliteit hebben. Naarmate de wedstrijd vorderde, konden we ons goed aanpassen en het tij keren. Dat is de weg vooruit. Ik geef er de voorkeur aan om goed te beginnen en te eindigen. Het WK voor clubs? Nu is het tijd om te vieren met onze nationale ploeg en daarna mijn club te helpen," zei hij.

De spelers die betrokken waren bij de 2 titels van ???????? Portugal in de Nations League:Nélson SemedoRúben DiasBruno FernandesBernardo SilvaRúben NevesCristiano RonaldoJosé Sá

Diogo Jota pic.twitter.com/pEpfFnLCdU

— Playmaker (@playmaker_PT) 8 juni 2025

Bruno Fernandes, een van de acht Portugese spelers die in 2019 ook de Nations League wonnen, herinnerde zich: "Het is altijd speciaal om voor Portugal te winnen." "Het heeft een andere smaak. Het was natuurlijk een moeilijk seizoen voor mij op clubniveau, maar winnen voor ons land en onze familie is spectaculair. We moesten snel reageren op balverlies en we kunnen het nog steeds beter doen met de bal, maar we hebben laten zien wat we kunnen", zei hij.

"We dachten op geen enkel moment dat we de wedstrijd zouden verliezen, ook al stonden we achter. Er zijn geen woorden om Nuno Mendes te beschrijven, hij was de 'beste' speler voor ons. Als we spelers hebben die dit verschil maken, geloven we dat we kunnen winnen. Bij de club speel ik ook voor de familie, maar hier lijden we allemaal meer. Dat is wat we het meest missen als we uit spelen en het is mooi om te zien welke banden er ontstaan. Het WK? De ambitie van ons allemaal is om nog een toernooi te winnen en we hebben kwalificatie voor de boeg. We willen dat de Portugezen trots op ons zijn", voegde de middenvelder van Manchester United eraan toe.

Aantal Europese nationale teamtitels: 8 Duitsland 8 Frankrijk 6 Italië 6 Spanje 3 Portugal 2 Denemarken 1 Griekenland 1 Engeland 1 Tsjecho-Slowakije 1 Nederland

1 USSR pic.twitter.com/HJKH0zOOrA

— Playmaker (@playmaker_PT) 8 juni 2025

Rodrigo Mora, die voor het eerst werd opgeroepen voor het nationale team maar uiteindelijk niet debuteerde, erkende dat "alles heel snel ging". "Ik ben erg blij om hier met deze groep te zijn. Het belangrijkste was om van deze spelers te leren. De groep heeft me heel goed ontvangen en ik heb veel geleerd. Ik wist dat ik de kwaliteit had om daar te komen, maar alles ging sneller dan met de meeste jonge spelers. Ik ben blij dat het is gebeurd, ik geniet er echt van. We hebben het WK voor clubs en nu wil ik het gewoon vieren", aldus de jonge aanvaller van FC Porto.

Tot slot had Bernardo Silva ook nog wat te zeggen over de overwinning van zondag. "Het was een moeilijke wedstrijd, zoals we verwachtten. Onze veerkracht, ons werk en ons geloof tot het einde maakten het verschil. In de strafschoppenserie kregen we wat we wilden: de Nations League. Ik ben er erg trots op, het is wéér een titel. We wilden dit allemaal winnen. In de kleedkamer hadden we het erover hoe agressief we moesten zijn om onze duels te winnen, wat cruciaal was gezien de immense kwaliteit van Spanje. Deze inspanning om dit geweldige doel te bereiken, maakt ons erg trots", zei hij, en betuigde ook zijn medeleven aan de familie van de fan die tijdens de wedstrijd overleed na een val van de derde naar de tweede verdieping van de Allianz Arena.

In 8 dagen tijd wonnen Nuno Mendes, João Neves, Vitinha en Gonçalo Ramos de Champions League en de Nations League in hetzelfde stadion – Allianz Arena, in ???????? München pic.twitter.com/RTHSpeFkup

— Playmaker (@playmaker_PT) 8 juni 2025